De gemeenteraad krijgt een extra agendapunt voorgelegd over de aanhoudende problemen op de treinverbinding tussen Antwerpen en station Noorderkempen. Met dit punt wordt voorgesteld om vanuit de gemeenteraad een gezamenlijke brief te richten aan federaal minister van Mobiliteit Jean-Luc Crucke en de bevoegde instanties.

De naam anders krijgt de voorbije dagen nationale aandacht, maar in Hoogstraten is die al vijftien jaar verbonden met een lokale beweging met een duidelijk eigen profiel. Sinds haar ontstaan staat anders hier voor een bewuste keuze voor een andere manier van lokale politiek.

Gisteren lag het meerjarenplan 2026–2031 ter stemming voor in de gemeenteraad van Hoogstraten. Wat voorlag, was zo vaag en zo weinig concreet dat er nauwelijks een inhoudelijk debat mogelijk was. Een meerjarenplan hoort richting te geven en keuzes te maken. Dit document doet dat niet.

Tijdens de gemeenteraad werden de gemeentelijke aanvullende personenbelasting en de opcentiemen vastgesteld voor aanslagjaar 2026. Voor Anders kunnen deze twee beslissingen niet los van elkaar worden bekeken. En dan wordt het pijnlijk duidelijk: dit is geen tax shift, maar een pure belastingverhoging.

Tijdens de gemeenteraad werden opnieuw verschillende belasting- en retributiereglementen besproken en verlengd. Voor Anders was dit aanleiding om duidelijke inhoudelijke opmerkingen te maken, vooral omdat eerdere fundamentele bezwaren vandaag zonder uitleg lijken te verdwijnen.

De gemeenteraad keurde de samenwerkingsovereenkomst met ’t Ver-Zet-je goed voor verdeling van verjaardagsbonnen aan financieel kwetsbare kinderen. Het bedrag van de verjaardagsbon blijft identiek aan dat van de voorbije zes jaar. In die periode zijn de levensduurte en de kosten voor gezinnen echter sterk gestegen. Dat negeren ondergraaft volgens Anders de kracht van de maatregel.

Het dossier rond de renteloze lening aan de politiezone roept bij Anders fundamentele vragen op. De politiezone heeft expliciet aan de stad gevraagd of zij interesse had in de gronden en gebouwen van de oude politiekazerne. De stad besliste om die niet te verwerven, zonder enige duiding op welke basis die beslissing is genomen.

Bij de realisatie van de verkaveling Zuid-Oost Centrum werden 21 kavels aan ‘sociaal tarief’ aangeboden. Dit wordt al jaren toegepast om jonge Hoogstraatse gezinnen als eerste kans te bieden om een betaalbare bouwgrond te kopen. Ondanks meerdere oproepen, werden de kavels niet verkocht en nu wil de verkavelaar de bouwgronden op de ‘gewone’ markt aanbieden.

In 2022 zijn we exact halverwege de legislatuur. Op vraag van Gazet Van Antwerpen blikte fractievoorzitter Fons Jacobs terug op de eerste drie jaar van het nieuwe bestuur. De terugblik was iets te uitgebreid voor in de krant, hieronder de volledige tekst.

Op de gemeenteraad van 22 juni 2020 kaartten we de droogteproblematiek aan. Naar aanleiding van de Panoreportage van 10 maart 2021 hebben we dit dossier bijgewerkt met actuele cijfers. We moeten helaas vaststellen dat die niet verbeterd zijn, sinds vorige zomer zijn er oppompvergunningen verleend voor in totaal nog eens 500.000 m³ grondwater.