Jef is 67 jaar en woont in Minderhout. Zijn hele professionele leven speelde zich af in de sociale sector. Jef werkte 15 jaar als psychiatrisch verpleegkundige, 5 jaar als hoofdverpleegkundige en tenslotte droeg hij als directeur 22 jaar lang de verantwoordelijkheid over een WZC en assistentiewoningen. In zijn vrije tijd was en is Jef privé en beroepsmatig lid van vele verenigingen: van lid over bestuurslid als secretaris, penningmeester, onder- of voorzitter.
Sociaal en solidair zijn en waren altijd zijn politieke ambities. Bij zijn eerste kandidaatstelling voor de gemeenteraadsverkiezingen in 2000 gaf Jef al aan dat hij voluit wilde gaan voor de OCMW-raad. Het sociale aspect in de Hoogstraatse politiek, dat boeide hem.
Vanaf 2006 was Jef voor anders 12 jaar ocmw-raadslid, de laatste 6 jaar lid van het Bijzonder Comité Sociale Dienst. Hij doet dit vanuit de visie: we doen aan politiek in het belang van iedere Hoogstratenaar, maar zeker in het belang van de minst bedeelden onder ons. We laten niemand achter! Voor zijn dossierkennis rond vele sociale zaken wordt Jef door politieke vrienden en tegenstanders gewaardeerd.
Vanuit zijn professionele ervaring, zijn ervaring in de OCMW-raad en het BCSD trekt Jef graag de kaart van de ouderen. Hij vindt dat mensen kansen moeten krijgen om zo lang mogelijk in eigen dorp te blijven wonen. “De afgelopen jaren is er een tendens om alles te centraliseren. We zien, buiten bejaardenwoningen en beperkte lokale dienstencentra, enkel grootschalige zorgverlenende instellingen in Hoogstraten zelf, gecentraliseerd op één grote campus. Het is een politieke uitdaging om nog meer in te zetten op levenslang thuis-wonen. Hiervoor moeten we ons zorgaanbod nog verder uitbreiden in élke deelgemeente. We moeten zorgen dat de kleinhandel in de dorpen blijft.”
anders wil meer inzetten op aangepaste woningen, gemeenschappelijk wonen en gedecentraliseerd kleinschalig zorg-wonen. “Als de mogelijkheid van thuis-wonen niet meer kan, willen de meeste ouderen het liefst in hun dorp met bekenden uit eigen omgeving hun laatste jaren doorbrengen. Het vereist politieke moed om naast het onderzoeken of er mogelijkheden zijn tot realisatie dit ook effectief te realiseren. Momenteel zijn er in Hoogstraten volgens de programmatiecijfers 190 plaatsen te kort in het woonzorgcentrum. In 2033 zouden dit 424 plaatsen zijn.” anders heeft concrete ideeën daarover en kijkt ernaar uit om die uit te voeren!